何が起こったのか、まだ理解しきれなかった。

　

　

破壊

　

　

カイトは「自分は壊れた」と言ったきり、動かない。
まぶたは閉じられていないまま、感情もなにもない光の無い目が俺を見ている。
カイトをソファーに寝かせて、様子を見る。
目は硝子のようで、コイツが機械であることを強く思い知らされた。

　

「カイト、オイ」

　

まさか、と思った。
カイトが壊れるなんて想像が出来なかった。
もしかしたら、ずっと前から前兆があって、怯えていたのかもしれない。
だから昼間、あんなに必死になって俺を繋ぎとめようとしたのかもしれない。

　

「…カイト」

　

傍にいたいと言った。
離さないでほしいと、カイトは言った。
それがどういう意味を持つ言葉なのか俺にはまだわからないが、カイトは製造元に送られることに怯えていることだけはわかった。
それなら、俺が出来る限りの事をするしかないじゃないか。

カイトをソファーに寝かせたまま、まぶたを手で下ろしてやる。
こうしてるとただ寝ているようにしか思えなくて、何気なく手をカイトの胸の上に置いた。

　

「！？熱っ…」

　

直ぐに手を放してしまう。
まだ熱で手がひりひりするほど、カイトの体は熱を持っていた。
でも背中や腕を触っても、こんなに熱は持って居ない。
それに、たとえ真夏の昼でもカイトの体温はひんやりしていた。
それがこんなに熱を持っているのはおかしい。

そういえば、カイトはまえから、時々自分の胸を押さえていた。

カイトに好きだといわれる前も、ずっと。

その頃はウイルスなんて無かったし、ということはこの熱はウイルスには関係ないのだろう。
この熱が元で壊れたなら、ウイルスじゃないことになる。
でもかなり前からあったことなら、壊れた原因はこれじゃない。
やっぱりウイルスか、という思考にたどり着くと同時に、この胸の熱さがなんなのかわからなくなった。

　

「…あーもういい！コレは後回し！」

　

壊れたことに直接関係がないのなら、構う必要はないだろう。
目が覚めた後、カイトに聞けばいいことだ。
先ほど電源を落としたパソコンを、再び立ち上げる。
そして、カイトをパソコンと配線で繋ぐ。

　

俺は、カイトのコンピューターへ無理やり侵入した。

　

　

　

　

　

　

マスター、が　が呼んでい　る

目を覚ます　覚ませ

機能オールレッド　起動不可能

マスタ　マスター

ぼく、が　ぼくの

　

しこ　がまとまら　な

ますた　あ

ますた

　

す　　　　き

　

　

　

　

　

「…っくしょ…」

　

カイトのコンピューターをハッキングした直後、俺のパソコンにカイトのプログラムが流れ込む。
1と0の記号の羅列と、文字化けしたような半角カタカナ、記号。
それと、ところどころの、ひらがなと、漢字。

カイトの言葉のような、文字

　

「マスターマスター五月蝿ぇっつーの……」

　

キーを叩く手が疲れるが、とめるわけには行かない。
アンドロイドのプログラムなんて弄るのは初めてだが、何もかもわからないわけじゃなかった。
なんとか、どれがどのプログラムなのかは分かる。

　

でも

　

「カイト………」

　

カタカタと、キーボードの音が響く。

カイトのプログラムを見続けて、数時間。

　

「……ごめん」

　

どこが異常なのか、俺にはわからなかった。

　

　

（お前はお前なのに　全部お前の言葉なのに　お前じゃない部分が、見つけられなかった）

　

　

　

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マスターは実はかなりパソコンに精通してたり。